С наближаването на Никулден на 6 декември, българите започват да се подготвят за един от най-тачените празници в православния календар – денят, посветен на Свети Николай Чудотворец. Той е покровител на моряците, рибарите, банкерите и семейството, а празникът е изпълнен с обичаи, свързани с древните български традиции.
Свети Николай Мирликийски, роден в Мира (днешна Турция) през III-IV век, е известен със своята милосърдие и помощ към нуждаещите се. Той се почита като защитник на моряците и спасител на корабокрушенци, а в народните вярвания Свети Николай владее моретата, ветровете и бурите и се грижи за хармонията в природата.
Никулден е време, когато семействата се събират около трапезата, за да отдадат почит на Светеца и да благодарят за благоденствието. Основното ястие за празника е шаранът, смятан за „служебната“ риба на Свети Николай. Според преданието, той веднъж е спасил екипаж, като запушил пробойна на кораб с шаран.
На Никулден се приготвя шаран, пълен с ориз, лук и подправки, който след печене или задушаване се поднася на празничната трапеза. Костите от рибата не се изхвърлят, а се заравят в земята като символ на плодородие и късмет. В някои райони рибата се освещава от свещеник, а имениците с името Николай, Никола, Нина или Ненка получават подаръци.
Освен шаран, на трапезата присъстват още постни ястия – варено жито, питка, боб и сарми, което подчертава връзката между празника и традиционните християнски пости. За рибарите и моряците Никулден е специален ден, изпълнен с благодарности и ритуали за здраве и благополучие.
С наближаването на Никулден интересът към рибата нараства, а клиентите проявяват любопитство не само към традиционния шаран, но и към пъстърва, скумрия и пангасиус. Управителят на супермаркет „СТОМИ“ заяви пред Yugozapad.com, че цените остават непроменени, за да могат всички да се подготвят подобаващо за празничната трапеза.
Никулден е ден на благодарност и надежда, който ни напомня за силата на вярата и за това, че дори в бурни времена винаги има кой да ни закриля.
