Днес се навършват 31 години от смъртта на една от най-емблематичните фигури в историята на рап музиката – Eazy-E (Eric Lynn Wright). Той остава в историята като основател на гангста рапа и един от хората, които превърнаха улиците на Комптън в глобален символ на хип-хоп културата.
Роден през 1964 г. в Комптън, Калифорния, Eazy-E израства в среда, белязана от бедност и престъпност. Още в младостта си се сблъсква с уличния живот, но вместо да остане в него, решава да използва натрупаните средства, за да навлезе в музиката. Така създава лейбъла Ruthless Records, който по-късно се превръща в една от най-важните платформи за развитие на западния рап.
В края на 80-те години той обединява Dr. Dre, Ice Cube, DJ Yella и MC Ren и създава групата N.W.A (Niggaz Wit Attitudes). През 1988 г. излиза легендарният албум Straight Outta Compton, който шокира Америка с директните си текстове за полицията, насилието и живота в гетото. Песента “F tha Police” дори предизвиква реакция от ФБР и превръща групата в символ на бунт срещу системата.
След огромния успех започват вътрешни конфликти в N.W.A. Ice Cube напуска първи заради финансови спорове, а малко по-късно напрежението между Eazy-E и Dr. Dre води до окончателното разпадане на групата. Dre преминава към Death Row Records, а между него и Eazy-E започва една от най-известните вражди в историята на хип-хопа. В този период се появяват и дис тракове, включително “Real Muthaphuckkin G’s” от Eazy-E като директен отговор към Dr. Dre.
Паралелно със случващото се в N.W.A, Eazy-E развива и солова кариера. Той издава албума Eazy-Duz-It (1988), както и няколко EP-та, сред които 5150: Home 4 tha Sick (1992) и It’s On (Dr. Dre) 187um Killa (1993). Общо има два студийни албума, като вторият – Str8 off tha Streetz of Muthaphukkin Compton – излиза посмъртно през 1996 г.
Освен музиката, Eazy-E е и ключова фигура в хип-хоп бизнеса, като през неговия лейбъл Ruthless Records пробиват групи като Bone Thugs-n-Harmony. Той е смятан за един от първите успешни независими рап бизнесмени.
През 1995 г. той е приет в болница с тежка пневмония, а малко след това публично обявява, че е заразен с HIV. Диагнозата идва шокиращо за феновете, тъй като той продължава да работи активно по музика. Само около месец след това, на 26 март 1995 г., Eazy-E умира в Лос Анджелис от усложнения, свързани със СПИН, на едва 30-годишна възраст.
Днес той остава символ на цяла епоха в хип-хопа – човекът, който даде глас на улицата и постави основите на гангста рапа, повлиял поколения изпълнители след него.
