Огромният пожар през 2017 година засегна хиляди декари гори около Симитли, оставяйки след себе си изпепелени склонове и разрушен дом за множество животински видове. Част от тях успяха да мигрират, но много останаха в опожарената зона, превърнала се в пуст пейзаж. Трудният и пресечен терен, в комбинация с продължителните периоди на засушаване през последните години, налага системно и ежегодно залесяване. Така, година след година, горските служители полагат усилия да възстановят безвъзвратно изгубените борове и дъбове, засаждайки нови фиданки, които да върнат живота в планината.
Днес тези усилия продължават с още по-голяма сила – този път подкрепени от военните от 3-то бригадно командване към Сухопътните войски. В рамките на кампанията „Съживи гората“, която започна преди седмици със залесяване от горски и летци от ВВС край Самоков, в акцията край Симитли се включиха около 50 военнослужещи. Заедно с тях работиха служители от Югозападното държавно предприятие и местното териториално поделение. Фиданки от космат и зимен дъб, както и черен бор, бяха засадени по опожарените склонове, за да се превърнат един ден в нова, здрава и устойчива гора.
В знак на признателност командирът на 3-то бригадно командване полковник Кирил Спаневиков връчи на директора на ЮЗДП символ за управлението на формированията при загуба на комуникация. От своя страна ЮЗДП отвърна с дървен плакет – символ на горските обитатели и пожелание те никога да не губят своя дом. Инициативата за пореден път показа, че когато институциите работят заедно, надеждата за възстановяване на природата е напълно реална и постижима.
