На 5 септември православната църква почита двама свети люде – св. пророк Захарий и праведна Елисавета, родители на св. Йоан Кръстител. Те са пример за непоколебима вяра, смирение и Божията благодат. Днес в чест на техния подвиг празнуват имената Захари, Захария, Захарина, Зара и Елисавета.
Животът на св. Захарий и Елисавета
Според преданието, св. Захарий бил син на свещеник и самият той служил в храма в Хеброн, докато съпругата му, св. Елисавета, била сестра на св. Анна, майката на Дева Мария. Въпреки че живели праведно, двамата дълго време нямали деца. Но един ден, когато Захарий изпълнявал своята служба в Йерусалимския храм, архангел Гавриил му известил, че те ще имат син, който трябва да бъде наречен Йоан. Захарий се усъмнил в думите на ангела, заради което бил наказан с онемяване до момента, в който пророчеството се сбъднело.
Не след дълго, св. Елисавета заченала и родила обещания син. Всички очаквали детето да носи името на баща си, но тя настояла да бъде кръстен Йоан, в съответствие с Божията воля. Когато роднините се допитали до Захарий, той написал на дъсчица „Йоан му е името“, след което отново проговорил. Това чудо затвърдило вярата на всички присъстващи в Божия промисъл.
Ужасът на цар Ирод
Раждането на Йоан Кръстител се случило по времето на цар Ирод, който след като разбрал за раждането на Иисус от влъхвите, изпаднал в ужас. Страхувайки се, че Месията ще отнеме неговия трон, Ирод наредил избиването на всички младенци във Витлеем. За да спаси сина си от тази съдба, св. Елисавета се скрила в пустинна планина.
Укривайки се в планината, тя дълго се молела на Бога за закрила. Когато войниците наближили, в търсене на тях, св. Елисавета извикала към скалата: „Планино Божия, приеми майката и сина!“ Скалата чудодейно се разтворила и ги скрила в пещера, където те били защитени по Божие чудо – избликнал извор, а финикова палма им осигурявала храна.
Мъченичеството на св. Захарий
Когато Ирод не успял да намери св. Елисавета и сина ѝ, войниците се върнали при св. Захарий, за да го разпитат за местоположението на сина му. Отказът му да съдейства довел до неговата мъченическа смърт – той бил убит между църквата и олтара. Четиридесет дни след смъртта на Захарий, св. Елисавета също починала, а малкият Йоан бил закрилян от ангел, докато не пораснал и започнал своето пророческо служение.
Празнуване на именния ден
На 5 септември, в чест на св. Захарий и праведна Елисавета, празнуват всички с прекрасните имена Захари, Захария, Захарина, Зара и Елисавета. Тези имена носят в себе си сладостта на вярата, както и силата на Божието обещание и закрила.
Нека техният пример ни вдъхновява да бъдем смирени, но твърди във вярата си, и да вярваме в Божия промисъл, дори в най-трудните моменти от живота ни.
