В Западния некропол на античния град Хераклея Синтика, близо до Петрич, археолози направиха уникално откритие — изображение на Хермафродит, намерено в гроб с кремация, датиран от II – I век преди Христа. Откритието бе потвърдено след консултация с изкуствовед и се свързва с легендата за Хермафродит — синтез на мита за сливането на момчето с нимфата Салмакида, описан от Овидий в „Метаморфози“.
Митът за Хермафродит, плод на любовта между боговете Хермес и Афродита, е познат още от IV век пр. Хр., благодарение на поета Псидип от Пела, като се предполага, че корените му водят до остров Кипър и култа към богинята Афродита.
В същия некропол е разкрит и женски гроб от II-III век, съдържащ ценни накити. При почистването на черепа археолозите откриха втора златна обица, както и множество стъклени мъниста, частично залепнали по останки от тъкан, за която се предполага, че е кожа на дреха. В момента текат допълнителни изследвания за уточняване на находките.
Тези открития подчертават богатството и сложността на древната култура в района на Хераклея Синтика и предоставят ценна информация за социалния и религиозен живот на населението в античността.
